La syringomyélie est une pathologie complexe qui affecte principalement les chiens de race Cavalier King Charles. Il s’agit d’une maladie héréditaire du système nerveux central, causée par un blocage de l’écoulement du liquide céphalorachidien dans la moelle épinière. Cette accumulation de liquide se traduit par la formation de cavités appelées syrinx, qui peuvent endommager les nerfs et causer des douleurs et des importants handicaps .
La prévalence de la syringomyélie chez le Cavalier King Charles est élevée, avec environ un chien sur cinq atteint de cette condition. Il est donc important que les propriétaires de cette race comprennent les causes, les symptômes et les traitements de la syringomyélie pour prendre soin de leur animal de compagnie de manière efficace.
Sommaire
Causes de la syringomyélie
La syringomyélie chez le Cavalier King Charles est généralement causée par une malformation crânienne appelée « boîte crânienne étroite ». Cette malformation se caractérise par un crâne trop petit pour contenir le cerveau, ce qui entraîne une compression de la région du « foramen magnum » (la zone où la moelle épinière quitte le crâne pour entrer dans la colonne vertébrale).
Cette malformation perturbe l’écoulement normal du liquide céphalorachidien, qui est responsable de lubrifier et de protéger les tissus nerveux. Lorsque le liquide céphalorachidien ne peut pas s’écouler normalement, il s’accumule dans la région du foramen magnum et forme des cavités appelées syrinx. Ces cavités peuvent endommager les nerfs et causer des douleurs et des handicaps importants.
Il est important de noter que la malformation crânienne n’est pas la seule cause possible de syringomyélie. Il existe également des cas où la maladie est causée par des tumeurs,des kystes ou des traumatismes, et même dans certains cas, la cause est inconnue.
C’est pourquoi il est important de consulter un vétérinaire si l’on suspecte que son animal est atteint de syringomyélie, pour un diagnostic précis et un traitement efficace.
La syringomyélie est souvent appelée « maladie de Chiari » en raison de sa relation avec une malformation crânienne connue sous le nom de malformation de Chiari. La malformation de Chiari est une condition où une partie du cervelet, un organe situé à l’arrière du crâne, dépasse dans la cavité rachidienne (hernie du cervelet). Cette malformation peut causer une obstruction dans le flux normal de liquide céphalorachidien (LCR) à travers le foramen magnum (l’ouverture située à l’arrière de la base du crâne), ce qui peut entraîner l’accumulation de LCR dans la cavité de la moelle épinière, formant un syrinx.
Définition d’un syrinx au niveau neurologique
Un syrinx est une cavité anormale ou un canal dilaté à l’intérieur de la moelle épinière. Il se forme généralement à cause d’une obstruction dans le flux normal de liquide céphalorachidien (LCR), qui se trouve à l’intérieur et autour de la moelle épinière. Cette obstruction peut entraîner une accumulation de LCR dans la cavité du syrinx, ce qui peut causer une pression sur les nerfs et des dommages à la moelle épinière. La syringomyélie est une condition qui se caractérise par la présence d’un syrinx dans la région cervicale de la moelle épinière.
Symptômes de la syringomyélie chez le Cavalier King Charles
Les symptômes de la syringomyélie peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie et de l’emplacement des syrinx. Les symptômes couramment associés à la syringomyélie incluent :
- Douleurs cervicales ou thoraciques : Les chiens atteints de syringomyélie peuvent avoir mal au cou ou au thorax, ce qui peut se manifester par une sensibilité à la palpation ou des cris lorsqu’on les touche dans ces zones.
- Prurit et sensation plénitude dans les oreilles : Les chiens atteints de syringomyélie peuvent avoir des démangeaisons intenses dans les oreilles, ainsi que des problèmes d’équilibre et de coordination. La sensation de plénitude est un symptôme qui survient lorsqu’on a l’impression que les oreilles sont bouchées, comme si elles étaient pleines d’eau.
- cris aigus lorsqu’on soulève le chien, un léchage excessif des pattes
- Paralysie des membres : Les chiens atteints de syringomyélie peuvent présenter des signes de faiblesse ou de paralysie dans les membres, généralement les pattes avant.
- Incontinence : Les chiens atteints de syringomyélie peuvent présenter des problèmes d’incontinence urinaire ou fécale.
Ces symptômes peuvent affecter la qualité de vie des chiens de manière significative. La douleur peut rendre les chiens mal à l’aise et leur faire perdre leur appétit. Les problèmes d’équilibre et de coordination peuvent rendre la marche difficile, voire impossible.
La paralysie des membres peut causer des handicaps permanents et l’incontinence peut causer des problèmes de propreté. Il est donc important de consulter un vétérinaire dès que l’on suspecte que son animal est atteint de syringomyélie pour un traitement efficace.
Il est important pour les propriétaires de comprendre que la syringomyélie peut passer inaperçue pendant une longue période. Les signes peuvent ne pas apparaître jusqu’à ce que l’état de leur animal soit grave.
Ces symptômes peuvent être amplifiés en cas d’excitation, de stress, de changements climatiques ou de port d’un collier.
La syringomyélie est fréquente chez les races à tête courte (Brachycéphales), tel que le cavalier King Charles . Ces races sont particulièrement sujettes à cette maladie. On retrouve également un taux élevé de syringomyélie chez:
- les griffons de Bruxelles
- les chihuahuas
- les Yorkshire terriers.
Chez l’épagneul cavalier King Charles, les symptômes peuvent survenir dès l’âge de 3 mois, et l’incidence augmente avec l’âge.
Diagnostic-pronostic de la syringomyélie chez le Cavalier King Charles
Le diagnostic de la syringomyélie chez les chiens peut être difficile car les symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres maladies. Les vétérinaires utilisent généralement un certain nombre de tests pour diagnostiquer la syringomyélie, notamment :
- Examen physique et neurologique : Les vétérinaires effectuent un examen physique complet pour rechercher des signes de douleur, de faiblesse ou de paralysie des membres, ainsi que des signes de démangeaisons dans les oreilles.
- Radiographies : Les radiographies peuvent aider à détecter une malformation crânienne qui pourrait causer la syringomyélie, mais elles ne sont pas toujours concluantes.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) : L’IRM est considérée comme le moyen de diagnostic le plus fiable pour la syringomyélie. Elle permet de visualiser le(s)syrinx et de déterminer leur emplacement exact.
- Analyse de LCR ( liquide céphalo-rachidien) :la mesure des protéines et des cellules dans le liquide céphalorachidien est utilisée pour affirmer le diagnostic de syringomyélie.
Il est important de diagnostiquer la syringomyélie le plus tôt possible pour pouvoir traiter efficacement la maladie. Si ce diagnostic est précoce,le pronostic peut être bon, et permet de limiter les dommages causés par la maladie et de préserver la qualité de vie des chiens. Dans certains cas, un traitement précoce peut permettre de réduire ou même résorber le(s) syrinx. Le pronostic sera réservé si le syrinx est très large et si les symptômes sont apparus avant l’âge de 4 ans.
Traitement de la syringomyélie chez le Cavalier King Charles
Il n’existe malheureusement pas de traitement qui guérit complètement la syringomyélie. Cependant, il existe des options de traitement qui peuvent soulager les symptômes et ralentir la progression de la maladie. Les options de traitement les plus couramment utilisées comprennent :
- Médicaments analgésiques : Les médicaments analgésiques sont utilisés pour soulager la douleur associée à la syringomyélie. Les médicaments les plus couramment utilisés sont les opioïdes, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les corticostéroïdes (prednisolone).
- Chirurgie : La chirurgie peut être utilisée pour réduire la pression dans les syrinx. Il existe plusieurs techniques chirurgicales différentes, mais la plus couramment utilisée est la décompression foraminale. Cette intervention consiste à enlever une partie de l’os pour permettre au liquide céphalorachidien de s’écouler normalement.
- Thérapie physique : cela consiste en des exercices visant à manipuler le corps et sa capacité fonctionnelle.Cela peut aider à maintenir la force musculaire et la mobilité des membres affectés par la syringomyélie.
Si un chien ne montre pas d’amélioration avec les traitements médicaux, présente des effets secondaires indésirables aux médicaments ou son état neurologique s’aggrave malgré les soins médicaux, une intervention chirurgicale est à envisager. Les taux de succès opératoires sont compris entre 80 et 94% sur le court terme.
Il est important de noter que chaque chien répond différemment aux différentes options de traitement. Il est donc important de travailler en étroite collaboration avec son vétérinaire pour trouver la meilleure approche de traitement pour son chien. Il est également important de surveiller régulièrement son état de santé et de faire des ajustements au traitement si nécessaire.
Mesures préventives
La prévention de la syringomyélie chez les Cavaliers King Charles est primordiale pour réduire la fréquence de cette maladie dans la race.
L’une des mesures les plus importantes est le dépistage des reproducteurs. Il est recommandé que les chiens utilisés pour reproduire soient testés pour détecter tout signe de syringomyélie ou de malformations crâniennes avant de se reproduire. Les propriétaires de Cavaliers King Charles peuvent s’informer auprès de leur vétérinaire pour tester leur chien. Pour l’instant, seul l’ IRM neurologique permet de détecter les adultes atteints et de les écarter comme reproducteurs si positifs.
En outre, il est important de surveiller les symptômes de la syringomyélie chez les chiens et de consulter un vétérinaire en cas de doute. Une intervention précoce et un traitement adéquat peuvent améliorer considérablement la qualité de vie des chiens atteints de syringomyélie. Il est également recommandé de consulter un vétérinaire spécialisé en neurologie vétérinaire pour un suivi régulier afin de détecter tout signe de progression de la maladie.
Enfin, il est important de noter que la syringomyélie est une maladie héréditaire et qu’il est donc important de ne pas reproduire des chiens atteints de cette maladie afin de réduire la fréquence de cette maladie dans la race.
Enfin, il est essentiel de maintenir un poids santé pour son animal car un excès de poids peut aggraver les symptômes de la maladie. En résumé, la prévention de la syringomyélie passe par un bon suivi vétérinaire, un choix judicieux des reproducteurs et un maintien d’un poids santé pour le chien.
Conclusion
La syringomyélie chez le Cavalier King Charles est une maladie grave. Elle est causée par une malformation crânienne qui perturbe l’écoulement normal du liquide céphalorachidien. Les symptômes couramment associés à la syringomyélie incluent la douleur, la déformation de la tête et la sensibilité à la douleur. Il est important de diagnostiquer cette maladie le plus tôt possible pour pouvoir traiter efficacement les symptômes.
Il existe plusieurs options de traitement disponibles, mais il est important de discuter avec son vétérinaire pour choisir celle qui convient le mieux à son animal.
Les propriétaires de Cavaliers King Charles peuvent également prendre des mesures pour minimiser le risque de syringomyélie chez leur animal, notamment en s’assurant que les reproducteurs utilisés ne présentent pas de malformations crâniennes, en surveillant régulièrement les signes de la maladie et en maintenant un poids santé pour leur animal.
Vidéo d’un CKC atteint de syringomyelie