Dans la nuit du 11 au 12 décembre 2025, sous un ciel d’encre, la ferme de Bordes-sur-Arize en Ariège ressemble à un champ de bataille. Les phares des tracteurs percent l’obscurité, éclairant une scène surréaliste : plusieurs centaines d’agriculteurs venus de toute l’Occitanie forment une chaîne humaine autour du GAEC de Mouriscou. Leur mission ? Protéger 207 vaches blondes d’Aquitaine condamnées à l’abattage. Une seule bête a été testée positive à la dermatose nodulaire contagieuse. Une seule. Mais la sentence est tombée, implacable : l’ensemble du troupeau doit disparaître.
Les deux frères éleveurs, visages marqués par l’épuisement et l’incompréhension, regardent ce patrimoine familial bâti sur plusieurs générations menacé d’extinction en quelques heures. “C’est notre vie qu’on abat avec ces vaches“, murmure l’un d’eux, la voix brisée. Autour d’eux, tracteurs et troncs d’arbres barrent les routes. L’air est lourd de colère, de désespoir et d’une question lancinante : comment en est-on arrivé là ?
Cette nuit d’affrontements en Ariège n’est que le paroxysme d’une crise qui mine le monde de l’élevage bovin français depuis juin 2025. Pour comprendre la situation de la dermatose nodulaire contagieuse au 11 décembre, il faut revenir aux prémices de cette épidémie qui a transformé une maladie animale en drame humain, économique et politique, déchirant la France rurale et révélant une fracture béante entre paysans et pouvoir.
Chronologie d’une épidémie qui s’accélère
Le 29 juin 2025, un élevage d’Entrelacs en Savoie bascule dans l’histoire sanitaire française : c’est le premier foyer de dermatose nodulaire contagieuse jamais détecté sur le territoire. Une maladie jusqu’alors cantonnée aux Balkans et à l’Europe de l’Est vient de franchir une nouvelle frontière. Ce qui semblait être un cas isolé se transforme rapidement en cauchemar épidémiologique.
En quelques semaines, le virus se propage comme une traînée de poudre. La Haute-Savoie compte 44 foyers, puis l’Ain, l’Isère, le Jura s’embrasent à leur tour. Les insectes piqueurs, taons et stomoxes, transportent le virus de troupeau en troupeau avec une efficacité redoutable. À chaque nouveau cas, c’est le même scénario : abattage total, désinfection, zone réglementée. Les éleveurs savoyards vivent l’enfer.
Puis, début novembre, la maladie effectue un bond géographique inquiétant vers l’Occitanie. Ariège, Aveyron, Hautes-Pyrénées : de nouveaux départements tombent. Au 9 décembre 2025, le bilan officiel fait froid dans le dos : 109 foyers confirmés répartis dans huit départements. Des milliers de bovins ont déjà été abattus.
Mais qu’est-ce exactement que cette dermatose qui terrorise les campagnes ?
Il s’agit d’une maladie virale provoquant fièvre, nodules cutanés et chute drastique de la production laitière chez les bovins. Le taux de mortalité directe oscille entre 1 à 5%, mais l’impact économique, lui, est dévastateur. Une précision rassurante : le virus ne présente aucun danger pour l’homme. Seuls les bovins paient le prix.
Deux frères, 207 vaches et une France qui bascule
Le patrimoine condamné
Le GAEC de Mouriscou, ce n’est pas qu’un élevage. C’est une histoire familiale, des décennies de travail, un troupeau de blondes d’Aquitaine sélectionné avec soin, génération après génération. Quand l’annonce tombe le 9 décembre 2025 – un cas positif de dermatose nodulaire détecté – les deux frères comprennent immédiatement : leurs 207 vaches sont condamnées. Pas seulement la bête malade. Toutes. La réglementation européenne est inflexible : dépeuplement total.
Pour ces éleveurs, c’est un arrêt de mort économique et émotionnel. “C’est notre vie qu’on abat avec ces vaches“, confiera plus tard un membre de la famille, la voix étranglée par l’émotion. Dans les fermes voisines, la solidarité s’organise. Un message circule sur les réseaux sociaux, les groupes WhatsApp des syndicats agricoles s’enflamment : “Ils touchent à nos frères, ils touchent à nous tous.“
La nuit de la résistance
Le mercredi 10 décembre au soir, les premiers tracteurs convergent vers Bordes-sur-Arize. Ils arrivent de toute l’Ariège, de l’Aveyron, des départements voisins. Coordination rurale, Confédération paysanne : les étiquettes syndicales s’effacent devant l’urgence. À la tombée de la nuit, quarante tracteurs et des troncs d’arbres barrent les routes menant à la ferme. Une “place de résistance” s’improvise. On installe des braseros, on partage café et sandwichs. Les agriculteurs passent la nuit sur place, déterminés à tenir “le plus longtemps possible“, selon Bertrand Venteau, président de la Coordination rurale.
Leur proposition est simple, scientifiquement fondée : abattre uniquement les animaux malades, vacciner massivement le reste du troupeau, réaliser des tests PCR de contrôle.
La chambre d’agriculture d’Ariège soutient ce protocole expérimental. Un mois plus tôt, les éleveurs avaient même réclamé la vaccination préventive de tout le département – 33 000 bovins – mais seuls 3 000 animaux avaient été vaccinés. Trop peu, trop tard.
La réponse du ministère tombe comme un couperet : refus catégorique. La loi européenne s’appliquera.
Quand l’État envoie les blindés
Le jeudi 11 décembre en fin d’après-midi, les agriculteurs voient arriver un déploiement de force qui les glace : blindés de type Centaure, canon à eau, hélicoptère survolant la zone, escadrons de gendarmes mobiles. Les images, diffusées en direct sur les réseaux sociaux, stupéfient la France rurale. Des blindés!!. Pour des éleveurs désarmés qui défendent leurs vaches.
Les affrontements éclatent rapidement. Grenades lacrymogènes contre jets de pierres. Véhicules retournés par les forces de l’ordre pour dégager les accès. La tension atteint son paroxysme. “Ils ont délibérément massacré la voiture d’un des paysans“, témoignera plus tard un manifestant. Peu avant 23h00, épuisés, asphyxiés par les gaz, les agriculteurs reculent. Les gendarmes prennent le contrôle de la ferme.
Le vendredi 12 décembre au matin, sous protection militaire, l’abattage commence par les vétérinaires.
La stratégie gouvernementale : entre rigueur et incompréhension
Le triptyque officiel : abattre, vacciner, contrôler
La stratégie gouvernementale de lutte contre la dermatose nodulaire contagieuse s’est structurée autour d’un triptyque assumé : abattre, vacciner, contrôler. Classée maladie de catégorie A au niveau européen, la DNC impose à la France l’application d’une politique d’éradication immédiate, avec abattage total de tous les bovins présents dans le foyer dès la confirmation d’un cas,c’est imposé par l’Union européenne.
Cette logique s’est traduite, depuis l’été 2025, par des dépeuplements intégraux dans chaque élevage infecté, quelles que soient la valeur génétique des animaux ou la situation économique de l’exploitation. En parallèle, une campagne de vaccination obligatoire a été lancée le 21 juillet 2025 avec des vaccins vivants atténués de souche Neethling, d’abord concentrée en Auvergne‑Rhône‑Alpes, puis progressivement élargie.
Face à la montée des foyers dans le Sud, la zone vaccinale a été étendue à l’Occitanie et à la Nouvelle‑Aquitaine autour du 11 décembre, tandis que des restrictions strictes de mouvements de bovins dans un rayon d’environ 50 km autour des foyers complétaient l’arsenal de contrôle.
Annie Genevard face à la tempête
Au cœur de cette stratégie, la ministre de l’Agriculture, Annie Genevard, est devenue la figure la plus exposée de la crise. Début décembre, elle interrompt un déplacement en Chine avec le chef de l’État pour se rendre dans le Doubs, département durement touché, où elle adopte un ton volontairement alarmiste en expliquant que la DNC pourrait, sans mesures radicales, emporter jusqu’à un million de bovins sur le territoire français.
Quelques jours plus tard, le 9 décembre, elle réunit le “parlement du sanitaire(CNOPSAV)” et obtient une nouvelle validation politique de l’objectif d’éradication, confirmant la ligne abattage total + vaccination + contrôle renforcé.
Pour tenter d’apaiser la colère montante, le gouvernement annonce environ 6 millions d’euros d’indemnisations : avances sur la valeur marchande des animaux abattus et aides au renouvellement des cheptels. Mais pour de nombreux éleveurs, ces montants restent très loin de compenser la perte patrimoniale, génétique et psychologique.
Les failles d’une stratégie contestée
C’est là que se révèlent les failles d’une stratégie de plus en plus contestée sur le terrain. Malgré des milliers de bovins abattus, la maladie ne cesse de gagner du terrain, quittant les premiers foyers alpins pour atteindre notamment l’Ariège, où très peu de bovins étaient vaccinés avant l’apparition du foyer – une minorité seulement sur un cheptel de plusieurs dizaines de milliers de têtes (seulement 3 000 bovins sur 33 000).
Pour les organisations paysannes qui ont vu, impuissantes, la situation se tendre jusqu’aux affrontements du 11 décembre, cette politique sanitaire est vécue comme “calamiteuse” : trop tardive sur la vaccination, trop brutale sur l’abattage, trop sourde aux propositions alternatives pourtant appuyées par des arguments scientifiques.
Aux yeux de nombreux éleveurs, l’État semble avoir privilégié une lecture maximaliste des règles européennes plutôt qu’une adaptation intelligente et concertée, creusant encore le fossé entre la France des bureaux et la France des fermes.
La science contre la politique : un divorce consommé ?
Ce que dit la recherche scientifique
Au cœur de la colère des éleveurs se trouve un argument massue : la science ne justifie pas l’abattage systématique des troupeaux entiers. En 2016, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a publié une évaluation sans appel : si la vaccination est méticuleusement appliquée, l’abattage partiel des seuls animaux malades se révèle aussi efficace pour éradiquer la maladie que l’abattage de troupeaux entiers. Les experts ont même démontré par modélisation mathématique que la vaccination représente l’option la plus efficace pour stopper la propagation.
Les vaccins utilisés en France – à base de virus vivant atténué de souche Neethling – affichent une efficacité démontrée entre 80 et 90%, avec une protection durable de 12 à 18 mois.
Le point faible ? Il faut attendre 21 jours après l’injection pour qu’une immunité complète s’installe. Ce délai critique explique pourquoi des animaux récemment vaccinés peuvent encore développer la maladie s’ils sont exposés au virus dans les premiers jours !!
L‘Ordre des vétérinaires : un soutien inconditionnel contesté
Face à ces données scientifiques, la profession vétérinaire française a choisi son camp. Le 26 août 2025, l’Ordre national des vétérinaires publie un communiqué offrant un “soutien sans équivoque et sans réserve” à la stratégie d’abattage total du ministère.
Plus troublant encore, l’institution dénonce publiquement “les rares vétérinaires” qui ont osé s’exprimer dans les médias pour contester cette politique, les accusant de “pseudos-sciences” et de “charlatanisme”. Le président de l’Ordre va jusqu’à menacer ces praticiens dissidents de sanctions disciplinaires, engageant leur “responsabilité déontologique personnelle et pénale”.
Le 16 juillet 2025, le CNOPSAV – ce “parlement du sanitaire” réunissant professions agricoles, vétérinaires et scientifiques – avait déjà validé à l’unanimité moins une voix la stratégie d’éradication par abattage total. Un consensus quasi parfait… en apparence.
Le paradoxe français
Pourtant, un paradoxe saute aux yeux : d’autres pays européens touchés par la dermatose nodulaire avant la France – notamment dans les Balkans – ont réussi à éradiquer la maladie en s’appuyant massivement sur la vaccination, avec des campagnes d’abattage beaucoup plus ciblées. La France semble avoir choisi une interprétation maximaliste de la réglementation européenne, privilégiant la sécurité absolue au détriment de la proportionnalité.
Une question lancinante traverse les campagnes : protège-t-on réellement les animaux, ou cherche-t-on avant tout à sécuriser les marchés d’exportation et à satisfaire les exigences commerciales internationales ?
Derrière le discours sanitaire officiel se profile l’ombre des enjeux économiques, ceux d’une filière bovine française qui pèse des milliards d’euros et ne peut se permettre la moindre suspicion sur ses troupeaux. Dans ce calcul, les 207 vaches du GAEC de Mouriscou ne sont que des variables d’ajustement.
Une profession au bord de l’explosion
La colère monte dans les campagnes
La colère qui gronde autour de la dermatose nodulaire contagieuse n’est plus un simple désaccord sanitaire, c’est l’expression d’un monde paysan au bord de la rupture. Lorsque Bertrand Venteau, président de la Coordination rurale, lâche que la politique d’Annie Genevard “va nous foutre le feu dans les campagnes”, il ne fait que mettre des mots sur un sentiment partagé dans bien des fermes : celui d’être sacrifiés par une décision prise loin des champs et des étables.
Les mobilisations du 3 décembre dans plusieurs départements, puis les nouveaux blocages annoncés et mis en place sur l’A75 le 12 décembre, montrent que la contestation sort clairement du seul cadre de l’Ariège pour devenir un mouvement plus large, structuré, déterminé.
Un ras-le-bol qui dépasse la DNC
Car la DNC n’est, au fond, que l’étincelle qui embrase un brasier ancien. Derrière la révolte contre les abattages massifs se cache une crise agricole structurelle : revenus insuffisants malgré des heures de travail sans fin, normes sanitaires, environnementales et administratives vécues comme écrasantes, sentiment d’abandon face à la grande distribution et aux marchés mondiaux.
Beaucoup d’éleveurs ont l’impression d’être pris en étau entre des injonctions contradictoires : produire mieux, pour moins cher, tout en supportant seuls le poids des crises. Dans ce contexte, voir leurs troupeaux abattus au nom d’une stratégie qu’ils jugent brutale et parfois incohérente, sans réelle écoute de leurs propositions, est vécu comme une humiliation de trop.
Pour nombre d’entre eux, la dermatose nodulaire contagieuse n’est pas seulement une maladie virale : c’est la goutte d’eau qui fait déborder un vase déjà plein de dettes, de fatigue et de mépris ressenti.
Quand l’État abat plus que des vaches
Le vendredi 12 décembre 2025 au matin, sous un ciel gris d’hiver, les vaches du GAEC de Mouriscou ont commencé à être abattues sous la protection des forces de l’ordre. Quelques agriculteurs restés sur place, épuisés par une nuit d’affrontements, regardent impuissants ce patrimoine familial disparaître animal après animal. Derrière les barrières, les deux frères éleveurs tentent de retenir leurs larmes. En quelques heures, des décennies de travail, de sélection génétique et d’attachement s’effacent dans le sang et le silence.
La situation de la dermatose nodulaire contagieuse au 11 décembre 2025 révèle bien plus qu’une crise sanitaire. C’est le symptôme d’une fracture profonde entre un monde rural qui lutte pour survivre et des pouvoirs publics enfermés dans une logique réglementaire sourde aux réalités humaines. Malgré les recommandations scientifiques de l’EFSA validant des alternatives moins brutales, malgré les propositions concrètes des syndicats agricoles et des chambres d’agriculture, le dialogue n’a jamais vraiment eu lieu. La contrainte a remplacé l’écoute, les blindés ont répondu aux tracteurs.
Tant que la science ne guidera pas réellement la politique, tant que les éleveurs ne seront pas considérés comme des partenaires mais comme des obstacles à une norme administrative, d’autres nuits comme celle du 11 décembre viendront secouer la France agricole. D’autres familles pleureront leurs troupeaux. D’autres campagnes s’embraseront.
Et si, derrière chaque vache abattue, c’était un peu de notre souveraineté alimentaire qui disparaissait ? Un peu de cette relation millénaire entre l’homme et l’animal, ce savoir-faire paysan transmis de génération en génération ? Un peu de notre humanité collective qui s’effaçait sous le poids d’une bureaucratie aveugle à tout ce qui ne rentre pas dans ses cases ?
La dermatose nodulaire contagieuse finira peut-être par être éradiquée. Mais combien d’éleveurs auront, eux, disparu dans la bataille ?
FAQ
Non la dermatose nodulaire contagieuse (DNC) n’est pas présente sur l’ensemble du territoire français, bien que son aire de répartition se soit étendue à plusieurs nouveaux départements.Au 9 décembre 2025, le bilan officiel fait état de 109 foyers répartis sur huit départements.
Initialement concentrée en Savoie et Haute-Savoie, la maladie s’est propagée vers d’autres régions. Des foyers ont été identifiés dans l’Ain, l’Isère, le Jura, le Rhône, ainsi que plus récemment dans les Pyrénées-Orientales, l’Ariège (premier cas détecté le 9 décembre à Bordes-sur-Arize), les Hautes-Pyrénées, le Doubs, les Landes, la Creuse, la Dordogne et l’Aveyron.
Pourquoi cette impression de généralisation ? Bien que le virus ne soit pas présent partout, des mesures de restriction s’appliquent à l’échelle nationale. Depuis le 17 octobre 2025, le gouvernement a interdit toute sortie de bovins du territoire métropolitain (exportations) et banni les rassemblements festifs de bovins dans toute la France pour prévenir la diffusion du virus et rassurer les partenaires européens.
Les autorités françaises justifient l’abattage total des troupeaux (ou “dépeuplement”) par une combinaison d’impératifs sanitaires stricts dictés par la réglementation européenne et d’enjeux économiques majeurs liés à l’exportation.
1.Une obligation réglementaire européenne (Classification sanitaire)
La dermatose nodulaire contagieuse (DNC) est classée comme une maladie de catégorie A par la réglementation européenne (Loi sur la santé animale – Règlement (UE) 2016/429).Cette classification impose des mesures drastiques visant l’éradication immédiate de la maladie dès son apparition dans une zone où elle n’est pas habituellement présente.
2.La lutte contre les porteurs asymptomatiques et l’incubation
Les autorités et les experts sanitaires (ANSES, SNGTV) soutiennent que l’abattage partiel est insuffisant pour les raisons suivantes :
–Incubation longue : La maladie a une période d’incubation pouvant aller jusqu’à 28 jours,. Un animal peut être infecté sans présenter de symptômes immédiats.
• Porteurs silencieux : Des animaux apparemment sains peuvent être des réservoirs asymptomatiques du virus et continuer à le propager via les insectes vecteurs
• Échec de l’abattage ciblé : Selon le Syndicat national des vétérinaires d’exercice libéral (SNVEL), l’expérience d’autres pays (comme Israël) montre que l’abattage limité ne suffit pas et entraîne des résurgences régulières.
3. La préservation du statut “indemne” pour les exportations (Enjeu économique)
C’est un motif central, bien que souvent source de tensions avec les éleveurs. L’abattage total vise à retrouver le plus rapidement possible le statut de “pays indemne” indispensable au commerce international.
–Marché de l’export : La France est une grande exportatrice de bovins vivants (notamment vers l’Italie et l’Espagne). Le maintien des flux commerciaux est vital pour la filière (estimé à plusieurs milliards d’euros),.
• Risque d’embargo : Si la maladie s’installe ou si la vaccination est généralisée sans éradication préalable, les partenaires commerciaux pourraient fermer leurs frontières pour une longue durée.
–Problème de distinction (DIVA) : Pour les échanges commerciaux, il est difficile de distinguer un animal vacciné d’un animal infecté, ce qui complique l’exportation de bêtes vaccinées. L’abattage vise donc à éliminer toute trace du virus sauvage
4. Les limites de la vaccination en situation d’urgence
Bien que la vaccination soit utilisée, les autorités estiment qu’elle ne remplace pas l’abattage dans les premiers stades de l’épizootie car :
• Délai d’immunité : Il faut environ 21 jours après l’injection pour qu’un animal soit protégé. Durant ce laps de temps, il peut être contaminé et développer la maladie,.
• Protection collective : Selon les autorités, seule la combinaison “abattage total des foyers + vaccination périphérique + restriction de mouvements” permet de stopper la progression “foudroyante” du virus.
Oui, il existe une alternative scientifique à l’abattage total, soutenue par des instances européennes et des études récentes.
Selon les sources, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a établi dès 2016 que l’abattage systématique n’est pas la seule méthode efficace pour éradiquer la dermatose nodulaire contagieuse (DNC).
1. L’alternative scientifique : Vaccination massive + Abattage ciblé
Les experts scientifiques, notamment ceux de l’EFSA, concluent que la vaccination est la méthode de lutte la plus efficace, supérieure à l’abattage de masse seule.
• Efficacité comparée : L’EFSA a déclaré que si la vaccination est méticuleusement appliquée, « l’abattage partiel des animaux atteints se révèle aussi efficace pour éradiquer la maladie que l’abattage de troupeaux entiers ».
• Preuve par l’exemple : Cette stratégie (vaccination + abattage ciblé) a permis d’éradiquer le virus dans les Balkans (Grèce, Bulgarie, Serbie) entre 2015 et 2018, sans recourir systématiquement à l’abattage total des troupeaux.
• Efficacité des vaccins : Une étude publiée en 2025 confirme que les vaccins vivants atténués basés sur la souche Neethling (utilisés actuellement en France) sont sûrs et efficaces contre les souches actuelles du virus (clade 2.5). Ils induisent une réponse immunitaire protectrice, empêchant les signes cliniques et la virémie. L’immunité est solide et peut durer jusqu’à 18 mois.
2. Le protocole alternatif proposé
Soutenus par ces données, des syndicats agricoles et certaines instances vétérinaires proposent un protocole expérimental basé sur la science pour éviter le “dépeuplement” total :
1. Abattage sélectif : Euthanasie uniquement des animaux présentant des symptômes cliniques (nodules, fièvre).
2. Surveillance active : Tests PCR réguliers (pendant 4 à 6 semaines) sur le reste du troupeau pour identifier les porteurs asymptomatiques.
3. Vaccination généralisée : Vaccination immédiate de tous les animaux sains pour stopper la propagation virale.
4. Isolement : Mise en quarantaine stricte du foyer
3. Pourquoi cette alternative est-elle rejetée par la France ?
Bien que scientifiquement valide pour contrôler la maladie, cette alternative est rejetée par les autorités françaises (soutenues par l’Association française pour l’avancement des sciences – AFAS) pour des raisons de rapidité d’éradication et d’impératifs commerciaux.
• Le problème de l’incubation (La “fenêtre de tir”) : Le virus a une période d’incubation pouvant aller jusqu’à 28 jours. Un animal vacciné met environ 21 jours pour être totalement immunisé.
◦ Argument de l’AFAS : Si on n’abat pas tout le troupeau immédiatement, des animaux en phase d’incubation (porteurs sains) peuvent continuer à transmettre le virus via les insectes pendant que l’immunité vaccinale se met en place, favorisant la diffusion vers les élevages voisins.
• L’impératif du statut “Indemne” (Exportations) : La réglementation européenne classe la DNC en catégorie A, exigeant une éradication immédiate.
◦ L’abattage total est la méthode la plus radicale pour récupérer le plus vite possible le statut “indemne”, indispensable pour la reprise des exportations (un marché de 2,8 milliards d’euros).
◦ La stratégie de vaccination sans abattage total permet de contrôler la maladie, mais implique des délais beaucoup plus longs pour retrouver le statut indemne (plusieurs mois ou années), bloquant les exportations durablement.
L’état français privilégie l’abattage total car il constitue, selon sa doctrine, le moyen le plus rapide (bien que le plus violent) de purger les foyers infectieux pour rouvrir les marchés commerciaux internationaux !
